Μελέτη του κρανίου ενός Varanidae από το Μειόκαινο της Σάμου και ανασκόπηση της οικογένειας στον ελληνικό χώρο

Περίληψη

Σκοπός της παρούσας διατριβής ειδίκευσης είναι η μελέτη του εμπρόσθιου τμήματος ενός κρανίου του γένους Varanus, το οποίο βρέθηκε σε απολιθωματοφόρο θέση ηλικίας Μέσου Τουρολίου (περίπου 7.3 Ma) στη λεκάνη των Μυτηλινιών της Σάμου. Το δείγμα αποτελείται κυρίως από το άνω προγναθικό και τα άνω γναθικά οστά, ενώ διατηρούνται και κάποια δόντια στη φυσική τους θέση. Το μελετώμενο δείγμα συγκρίθηκε με φωτογραφικό υλικό του ολότυπου του αμφισβητούμενου για την εγκυρότητά του Varanus marathonensis από το Άνω Μειόκαινο του Πικερμίου, δείγματα από απολιθωματοφόρες θέσεις του Μέσου και Άνω Μειοκαίνου της Ισπανίας και αρτίγονα είδη. Η μελέτη του απολιθωμένου υλικού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όλα ανήκουν στο πλέον έγκυρο ευρωπαϊκό είδος Varanus marathonensis, με δύο νέα προτεινόμενα διαγνωστικά χαρακτηριστικά τα οποία είναι: η προς το εσωτερικό επεκτεινόμενη ελασματοειδής επιφάνεια (mefp) στο ραχιαίο τμήμα της προσωπικής απόφυσης και η παρουσία της εγκάρσιας αύλακας (las) στο άνω γναθικό οστό, τα οποία δεν έχουν περιγραφεί ποτέ μέχρι τώρα για κανένα άλλο αρτίγονο και απολιθωμένο είδος.

The purpose of the present master thesis is the study of the anterior part of a Varanus skull which was found in the Middle Turolian (around 7.3 Ma) fossiliferous site in the Mitilinii Basin of Samos island (eastern Aegean Sea, Greece).  The specimen consists mainly of the premaxilla, maxillae and some teeth in situ. The studied specimen has been compared with the holotype of the extinct species of uncertain validity Varanus marathonensis (Pikermi, Greece), fossil specimens from the Middle and Upper Miocene of Spain and extant species.  The  study suggests that all the available fossil material belongs to the same, thus valid species Varanus marathonensis with two new diagnostic features: the medial expansion of the facial process and the presence of the lateral sulcus in the maxilla bone, features that have never beεn described for any extant or fossil species.